LES NOUVELLES RÈGLES DU GOLF, C’EST UN PEU COMME TRICHER
28 MAR 2019
Les nouvelles règles ont semé la confusion sur le PGA TOUR où elles ont suscité bien des plaintes. Mais si on les comprenait mieux, on se rendrait compte qu’elles comportent d’énormes avantages même si on a parfois l’impression de s’en tirer à bon compte.
par Peter Mumford
Dans la catégorie MANCHETTES: Rory McIlroy gagne le Players Championship; Phil Mickelson remporte un tournoi à 48 ans; et Matt Kuchar finit par payer son cadet mexicain. Autant de candidats au concours Nouvelle de l’année 2019, du moins à ce jour. On pourrait ajouter les premiers potins venus à propos de Dustin et Paulina ou encore tout ce qui concerne le dos de Tiger Woods, son genou, son cou, son jeu long, son petit jeu, son jeu sur les verts. Enfin, vous voyez le genre…
Si intéressantes que soient ces histoires, elles sont bien moins captivantes que ce qui est aujourd’hui le sujet de conversation le plus à la mode dans le golf – roulements de tambour s’il vous plaît –, et j’ai nommé les Règles du golf.
On dirait que chaque semaine quelqu’un enfreint au moins l’une d’entre elles sur le PGA TOUR. En tout cas, les joueurs se plaignent à leur sujet. Et comme leur interprétation reste pour eux incertaine, ils font constamment appel aux officiels pour se les faire expliquer.
Les nouvelles règles ne sont pas si compliquées. De fait, elles procurent de nouveaux avantages. Quiconque est le moindrement familier avec les anciennes règles aura l’impression de tricher en appliquant les nouvelles.
Tricher? Cela est-il aussi permis maintenant?
Bien sûr que non. Mais voici 10 exemples qui vous donneront l’impression de vous en tirer à bon compte grâce aux nouvelles Règles du golf:
Ne marchez pas sur la pointe des pieds!
Selon les anciennes règles, déplacer involontairement une balle perdue était passible d’une pénalité. Plus maintenant. En vertu de la Règle 7.4, vous replacez la balle où elle se trouvait sans pénalité. Alors, n’ayez pas peur de fouler les sous-bois avec force coups de pied. Cela agira comme un exutoire après le mauvais coup que vous venez de frapper.
La gestion de la colère, oubliez ça!
Si votre jeu vous laisse insatisfait au point de frapper un arbre, votre sac ou une petite créature de la forêt avec un bâton, celui-ci risque de subir des dommages. Selon les anciennes règles, il était interdit de jouer avec un bâton endommagé. Selon les nouvelles règles, vous pouvez continuer d’utiliser votre bâton tordu, mais sachez que l’alignement de vos coups en souffrira.
Le TC Chen n’existe plus
Lors de l’US Open de 1985, TC Chen, meneur au début de la ronde finale, a été pénalisé pour un double coup. Il a fini par perdre le tournoi, mais est passé à la postérité pour avoir donné son nom au double coup. Selon les nouvelles règles, un TC Chen n’est plus pénalisé. Cela tombe sous le sens puisqu’un double coup est en soi embarrassant et que, de toute façon, il est rare que la balle ainsi frappée soit mieux placée.
Mieux vaut tard que jamais
Jusqu’à présent, il était illégal d’aplanir les marques de crampons sur le vert. Comme les crampons de métal datent de l’époque des dinosaures et de la Ford Edsel, cette règle était controversée. Dorénavant, les nouvelles règles permettent de réparer pratiquement tous les dommages subis par le vert : marques de crampon, empreintes de chaussures, écorchures dues à la négligence des cadets et dommages causées par la gent animalière.
Un peu de ménage pour améliorer votre jeu
En vertu des anciennes règles, la prudence extrême était de mise dans un obstacle. Il était interdit de toucher le sol avec le bâton ou de déplacer des détritus. Plus maintenant. Vous pouvez à votre guise déplacer pierres et autres empêcheurs de tourner en rond. Un conseil, cependant: faites vite!
Pas de faute, pas de sanction
Lors de l’US Open de 2016, Dustin Johnson a été pénalisé pour avoir fait bouger sa balle sur le vert même si la reprise vidéo indiquait clairement qu’il n’avait pas touché à la balle avec son bâton ou son corps. Les nouvelles règles éliminent la partie «accidentelle» de cette infraction. Si vous frappez involontairement votre balle au moment de votre élan arrière ou de vos élans d’exercice, si vous la faites bouger avec votre pied ou la déplacez en la marquant, il suffit de la replacer sans que pénalité s’ensuive.
Le sable est déjà une punition
Une balle qui s’immobilise dans une fosse de sable à la suite d’un coup décentré, c’est en soi une pénalité. La bonne nouvelle, c’est que vous pouvez maintenant déplacer des cailloux, des feuilles et autres détritus.
Votre ami le drapeau
Faut-il laisser le drapeau dans le trou ou non au moment d’un roulé? Voilà l’objet d’un nouveau débat sur le PGA TOUR. Dorénavant, les deux options sont légales. Bryson DeChambeau, dit le Scientifique fou, croit que plus de roulés tombent dans le trou quand le drapeau y est. Les traditionnalistes ne sont pas d’accord.
La maudite balle enfouie
Jouer la balle là où elle repose: telle est la règle sacrée du golf depuis les beaux jours d’Angus et Struan dans les landes. Cela fonctionnait quand personne ne pouvait soulever la balle à plus de trois mètres. Cependant, avec l’avènement des lanceurs de missiles, le risque d’enfouissement d’une balle s’est accru d’une manière exponentielle. Selon les anciennes règles, il n’était permis de demander un allégement que dans l’allée. Maintenant, il est permis de recourir à l’allégement partout, sauf dans le sable. Il n’y a qu’à laisser tomber la balle (DE LA HAUTEUR DES GENOUX) à une longueur de bâton de l’endroit où repose la balle.
Ah, la fameuse balle hors limites!
Une nouvelle règle «locale» a été ajoutée aux règles pour les coups hors limites. Dorénavant, le club peut à sa discrétion éliminer l’option ancienne coup-distance. Un joueur peut donc accepter une pénalité de deux coups et laisser tomber une nouvelle balle entre l’endroit hors limites où la première balle s’est immobilisée et l’allée. Deux coups, cela peut sembler beaucoup, mais point n’est besoin de revenir au tertre de départ pour constater que votre troisième ou quatrième ou cinquième balle a elle aussi atterri hors limites!
Comme vous le voyez, les Règles du golf peuvent également tourner à votre avantage. Vous aurez l’impression de tricher, mais tel ne sera pas le cas.
Peter Mumford est le rédacteur en chef de Fairways Magazine. Suivez-le sur Twitter @FairwaysMag.